C'est après la chute de l'empire d'Egypte il y a à peu près 2000 ans qu'on cessa d'utiliser les hiéroglyphes.
En 1799, des soldats en campagne découvrirent une grosse pierre plate dans la ville de Rosette(un port d'Egypte situé en basse Egypte à l'embouchure occidentale du Nil). Sur cette Pierre, que l'on appela
la Pierre de Rosette se trouvait le même texte écrit en trois types d'écritures : en hiéroglyphes, en démotique (écriture cursive égyptienne datant de 720 av Jésus Christ) et en Grec.
Elle mesure 112 x 76 x 28 cm et est exposé au Brittish Museum de Londres.
C'est le Français Jean-François Champollion, qui, parlant le grec réussit à déchiffrer les hiéroglyphes, notons que cet effort lui coûta la vie, il en mourut d'épuisement.